لم تحصل صفقة اندماج «Paramount» و«Warner Bros. Discovery» على الموافقة النهائية بعد، رغم توصل «Paramount» إلى اتفاق تسوية مع 12 مدعياً عاماً في الولايات المتحدة أنهى الدعوى المرفوعة ضد الصفقة.
وقررت القاضية الفدرالية أراسلي مارتينيز-أولغين عقد جلسة جديدة في 24 أيلول (سبتمبر) 2026 لمناقشة عدد من الأسئلة التي لا تزال مطروحة بشأن بنود التسوية المقترحة وآلية تنفيذها، قبل أن تصدر قرارها النهائي بشأن الصفقة.
وستعقد الجلسة عند الساعة 9:00 مساءً بتوقيت بيروت عبر تطبيق Zoom، على أن تركز على الأسس القانونية والوقائع التي تستند إليها التسوية المقترحة، إضافة إلى كيفية تطبيق الالتزامات الواردة فيها.
وكان من المقرر أن تنظر المحكمة في اليوم نفسه بطلب سابق قدمته «Paramount»، لإلزام الولايات و«WGA» بتقديم ضمان مالي بقيمة 1.88 مليار دولار لتغطية الخسائر التي قد تتكبدها الشركة في حال فوزها بالدعوى. إلا أن القاضية وافقت على إلغاء هذه الجلسة، بعدما أصبحت التسويات التي توصلت إليها «Paramount» مع الولايات و«WGA» تجعل الطلب غير ذي جدوى.
وفي قرارها، أوضحت مارتينيز-أولغين أن المحكمة لم تحسم بعد الجزء المتعلق بالموافقة على مرسوم التسوية ورفع القيود التي تمنع إتمام صفقة اندماج «Paramount» و«Warner Bros. Discovery».
وقال مكتب المدعي العام في ولاية كاليفورنيا روب بونتا، الذي قاد تحالف الولايات في الدعوى ضد الصفقة، إن المحكمة لم توافق بعد على التسوية المقترحة، وإن تحديد جلسة لمناقشتها أمر غير مستغرب في مثل هذه الإجراءات.
وكانت «Paramount» قد أعلنت الإثنين توصلها إلى تسوية مع المدعين العامين في 12 ولاية يقودها ديمقراطيون، لتصبح موافقة القاضية على التسوية المقترحة الخطوة الأخيرة المطلوبة قبل إتمام الصفقة.
وكان الرئيس التنفيذي لـ«Paramount» ديفيد إليسون قد قال في مذكرة داخلية للموظفين إنه يتوقع إتمام صفقة «Warner Bros.» خلال نحو أسبوعين.
وتعود القضية إلى دعوى رفعتها ولاية كاليفورنيا وعدد من الولايات الأخرى، بحجة أن الكيان الناتج عن اندماج «Paramount» و«Warner Bros. Discovery» سيحصل على نفوذ كبير في سوق الأفلام السينمائية واسعة الانتشار، بما في ذلك الأفلام الضخمة، إضافة إلى سوق قنوات الكابل الأساسية.
وكان بونتا قد أشار في وقت سابق إلى أن إنهاء الدعوى يتطلب إجراءات هيكلية، مثل بيع بعض الأصول، إلا أن التسوية الحالية لا تتضمن عمليات بيع من هذا النوع.
وبموجب أبرز بنود الاتفاق، لن تتمكن «Paramount» من بيع استوديوهات «Paramount Studios» أو «Warner Bros.» في الولاية لمدة لا تقل عن خمس سنوات. كما تلتزم الشركة باستثمار 300 مليون دولار إضافية سنوياً على الأقل في إنتاج الأفلام داخل الولايات المتحدة، بقيمة إجمالية تصل إلى 1.5 مليار دولار خلال خمس سنوات.
وتنص التسوية أيضاً على أن الكيان المدمج سيطرح ما لا يقل عن 30 فيلماً للتوزيع السينمائي خلال أول عامين من إتمام الصفقة، و32 فيلماً سنوياً خلال السنوات من الثالثة إلى الخامسة، مع اعتماد فترة عرض سينمائي مدتها 45 يوماً للأفلام التي تحصل على توزيع واسع.
كما ستخضع «Paramount» و«Warner Bros.» بعد الاندماج لمتابعة من خلال مجلس مخصص لاستقلالية التحرير في الأخبار، يتولى وضع مبادئ توجيهية تتعلق بالتحرير والعمل الصحافي في «CNN» و«CBS News».
ومن المقرر أن تنتهي الالتزامات الواردة في التسوية مع نهاية السنة التقويمية الخامسة التي تلي إتمام الصفقة. وفي حال أُغلقت الصفقة قبل نهاية عام 2026، كما تتوقع «Paramount»، فإن فترة الالتزام بهذه الشروط ستستمر حتى 31 كانون الأول (ديسمبر) 2031
